Duolingoは、2025年4月にCEOルイス・フォン・アーンが「AIファースト」戦略を発表した際、厳しい批判に直面した。
この戦略は、AIを業務に深く統合し、請負業者のタスク自動化や採用・業績評価にAIスキルを反映することを目指した。
効率性向上とコンテンツ作成のスケールアップを意図したが、雇用の喪失や品質低下の懸念を引き起こし、ユーザーによるボイコットやSNSでの騒動を招いた。
発表直後の反発
フォン・アーンは内部メモで、AIで処理可能なタスクの請負業者を段階的に廃止し、自動化を進めたチーム以外での新規採用を制限すると述べた。
これに対し、ユーザー、従業員、請負業者は大量解雇や言語教育の人間的要素の喪失を懸念し、迅速に反応した。
ソーシャルメディアとユーザーの反応
XやRedditなどのソーシャルプラットフォームでは、ユーザーがサブスクリプションのキャンセルを脅かし、AIを人より優先していると非難し、アプリ削除や長期間の連続記録の終了を共有した。
批判者は、AIが人間の専門家が提供する文化的ニュアンスを欠く可能性があるとして、コンテンツの正確性低下を指摘した。
CEOの説明が進化
2025年5月までに、フォン・アーンはLinkedInやインタビューで、最初のメモが不明確だったと認めた。
彼はAIをより迅速な作業のためのツールとして活用する考え方であり、フルタイムスタッフの置き換えではないと説明した。
単純作業を行う少数の時間契約者のみが影響を受け、採用ペースに変更はないとした。
2025年8月の更新
2025年8月初旬、フォン・アーンはニューヨーク・タイムズに対し、反発が顧客成長をわずかに抑制したが、業績は依然として好調だと認めた。
フルタイムの解雇は発生しておらず、計画もないと強調し、AIがスケーラビリティを強化し、1年で148の新コースが追加されたと述べた。
同社はポジティブなイメージを再構築するため、特徴的なエッジの効いたソーシャルメディア投稿を一時停止した。
2025年8月中旬、フォン・アーンは論争を学びの機会と表現し、「AIファースト」は考え方の転換を指すと述べた。
Duolingoは従業員向けに週次AI探求セッションを導入し、AIが従業員を置き換えるのではなく、力を与えるツールであることを強化した。
論争の中での事業成長
騒動にもかかわらず、Duolingoは2025年第2四半期で好調な結果を報告：デイリーアクティブユーザーは前年比40%増だったが、ネガティブな感情により期待の低めだった。
（出典：Duolingo株主レター2025年第2四半期）
収益予測は10億ドルを超え、株価は約30%急騰。AIにより1年で148の新コースが提供され、スケーラビリティを示した。
業界全体のトレンド
これは、KlarnaやShopifyなど、AI戦略が雇用への影響で同様の批判を受けた企業での課題を反映している。
支持者は効率性向上を主張し、反対者は教育における創造性の喪失を懸念する。
編集者コメント
Duolingoの経験は、技術における重要な緊張を浮き彫りにする：AIの急速なスケーリングの可能性と、雇用や品質に関する倫理的懸念との対立だ。
財務指標は、KlarnaのAI駆動の効率化と同様の回復力を示すが、反発は言語学習のような創造的分野での自動化に対する公衆の警戒心を露呈した。
業界データによると、EdTechのAI採用は年30%成長しているが、調査では60%のユーザーが文化的正確さのために人間的要素を好む。
今後、企業はコミュニケーション戦略を洗練させるだろう。DuolingoはAIと人間の監督を融合させ、2026年までに信頼を回復し、バランスの取れたイノベーションモデルを設定する可能性がある。
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