AIは特許を取得できるのか？英国最高裁判所が答えを与える

英国最高裁判所は、AIの発明者であることに対する以前の判決を支持し、特許出願において人工知能システムを発明者として認めることはできないと認めた。

AI発明家チャレンジは却下される

技術者スティーブン・セイラー博士のAI、ダバスを食品容器と光ビーコンの発明者として認めさせようとした試みは却下された。英国知的財産庁（IPO）は2019年に当初、人間のみが発明者とみなされると述べ、この考えを拒否した。この立場は、その後の高等法院および控訴院の判決によって裏付けられました。

AIと特許権に関する最高裁判所の立場

最高裁判所の判決は5人の裁判官によって下され、発明者は人間でなければならないため、AIは特許権を確保できないと結論付けた。裁判所は、ダバス氏が実際に問題の発明を創作したかどうかについては言及しなかった。

セイラー博士は、ダバスを「意識と知覚を備えた機械知能の形態」とみなしているが、人間と機械知能の間に緊張があることを指摘し、失望を表明した。

知財庁の対応

IPOは判決によってもたらされた明確さを歓迎し、英国政府がAIイノベーションと国内でのその利用を支援するためにこの分野の法律の見直しを継続すると述べた。

法的影響と将来の考慮事項

Powell Gilbert の Rajvinder Jagdev 氏は、AI は発明者にはなれないが、AI を使用して発明を生み出す人間は依然として特許を申請できる可能性があると示唆しました。しかし、AIの所有者として特許を取得する権利があるというセイラー博士の主張も却下された。

この判決により、AIを利用してイノベーションを起こす企業が、そうでなければソフトウェアによって作成された特許を所有していない可能性がある、潜在的な複雑さが回避される。

Freeths の Simon Barker は、AI 技術の進歩に伴う法律の変更の可能性について政策上の疑問を提起しました。セイラー博士の代理人としてサリー大学のライアン・アボット教授は、この決定は英国特許法における「発明者」という用語を再定義し、AIが人間の発明家のための単なる洗練されたツールであることを示唆していると述べた。

現在進行中の議論と国際的な視点

AI が斬新なアイデアを自律的に生成する能力が高まるにつれて、法的枠組みも進化することが期待されています。IPO は、AI によって生成された創作物を知的財産権がどのように管理すべきかに取り組む必要性を認めました。

2022年6月、英国政府は英国特許法の即時法改正は必要ないとの結論を下し、将来の改正には国際的な合意が必要となる可能性が高いと強調した。

編集者のコメント

英国最高裁判所の判決は、人間の発明者のみに特許権を留保する現在の法的枠組みを強化するものである。この判決は、イノベーションの将来と創造的プロセスにおける AI の役割に重大な影響を及ぼします。AI が進歩し続けるにつれて、法制度も適応することが課題となり、この問題に関する国際的な議論が起こる可能性があります。