바이트댄스, 모바일 레전드 개발사 '무튼'을 사우디 아라비아에 매각하기 위한 협상 재개

바이트댄스는 다시 한 번 중국의 게임 스튜디오 Shanghai Moonton Technology인 글로벌 모바일 히트작 Mobile Legends: Bang Bang을 사우디 아라비아의 Savvy Games Group에 판매하기 위한 심각한 상의를 다시 진행 중이라는 소식에 대해 관련자들이 밝혔다.

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40억 달러 인수에서 이탈 전략까지

바이트댄스는 2021년 3월 Moonton을 대략 40억 달러에 인수했으며, 그 해 최대 게임 거래 중 하나였다.

이 인수는 중국 게임 시장에서 텐센트의 지배에 도전하기 위해 새롭게 출범한 Nuverse 퍼블리싱 부문을 통해 진행된 야심찬 계획의 일환이었다.

그 야망은 빠르게 사그러졌다.

엄격한 중국 게임 규제, 장기적인 승인 지연, 그리고 대부분의 타이틀의 성능이 실망스러웠던 점으로 인해 바이트댄스는 Nuverse를 2023년 말에 중단하고 게임 임직원 약 1,000명을 해고한 뒤 Moonton을 잠재적인 매수자들에게 판매하기 시작했다.

왜 판매 상의가 다시 시작되었는지

바이트댄스의 전략적 전환

주력이던 게임 개발을 포기한 후, 바이트댄스는 현재 인공지능, 단축 비디오 플랫폼, 그리고 틱톡에 대한 미국 규제 압력을 해결하는 데 중점을 두고 있다.

Moonton을 판매함으로써 비핵심 자산을 제거하고 회사가 틱톡의 미국 사업을 2026년 1월까지 강제 매각할 가능성에 직면한 시기에 현금을 확보할 수 있다.

사우디 아라비아의 공격적인 게임 확장

Savvy Games Group은 사우디 아라비아 공공 투자 기금(PIF)이 완전 소유한 기업으로, 2030 비전 아래 왕국을 글로벌 게임 및 이스포츠 허브로 만들기 위해 378억 달러를 투자한다는 계획이다.

과거 거래로는 2023년 Monopoly Go! 개발사인 Scopely를 49억 달러에 인수한 사례와 Electronic Arts 인수를 위한 협상이 계속되고 있다.

Mobile Legends를 추가하면 동남아시아 전역에서 최고 매출을 올린 모바일 게임인 Savvy에게 중국과 미국을 제외한 가장 강력한 모바일 타이틀 중 하나를 즉시 제공할 것이다.

거래 상태 및 난관

협상은 진행 중이지만 최종 합의가 이루어지지는 않았다.

양측은 지난 2023년 말에 가격을 놓고 의견이 엇갈려 이탈한 바 있다.

현재 가치는 공개되지 않았지만, 보통 바이트댄스가 지불한 초기 40억 달러보다 낮을 것으로 널리 예상된다.

모든 거래는 중국 규제 당국의 외부 투자 승인을 필요로 하며, Mobile Legends가 미국에서의 한정적인 존재로 인해 미국의 국가안보 검토는 발생할 가능성이 낮다고 여겨진다.

플레이어와 산업에 미치는 영향

인도네시아와 필리핀을 포함한 약 1억 명의 월간 플레이어들에게는 일상적인 게임 플레이는 변함이 없을 것으로 보인다.

Savvy는 상금 풀을 확대하고 국제적으로 대규모 이벤트를 개최하는 등 풍부한 자금력이 있어, 리야드에서의 대회를 포함한 국제 토너먼트를 개최할 가능성이 있다.

만약 체결된다면, 이 거래는 사우디 아라비아가 글로벌 게임 분야에서 급속히 강세로 떠오르며 중국 소재 기술 거인들이 산업에서 철수하는 모습을 더욱 부각시킬 것이다.

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